Kes on kurivaimud saatana aias?

Amasoonase vihmametsas esineb madalama taimekasvuga alasid, mida kohalikud kutsuvad "saatana aiaks" (El Jardin del Diablo), kus puudest kasvab vaid madalakasvuline Duroia hirsuta, puuduvad aga teised liigid. Megan Frederickson (Stanford University) on nüüd kindlaks teinud, et aednikeks saatan aias on ... sipelgad Myrmelachista schumanni, kes teevad oma pesad D. hirsuta tüvedesse ja hävitavad kõik teised (kõrgemakasvulised) puuliigid "keemilise umbrohutõrje" abil - "süstides" puulehtedesse sipelghapet, mille tulemusel lehed paari päeva jooksul surevad ja maha langevad (ning puu lõpuks muidugi hävib). Link

No muidugi. Kõne all olev puuliik 'toodab' lihtsalt sipelgatele nämmut, mida sipelgad armastavad süüa ning seetõttu nad ka 'kasvatavad' nö neid puuliike, kõrvaldades puu konkurendid, et puuke ikka ilusti ja jõudsalt kasvaks. See on ökoloogias üks teatavaid kohastumise liike, mutualism, kus mõlemad osapooled saavad kasu omavahelisest suhtest.
Sipelgad on üldse ühed huvitavad putukad, sellist käitumist on täheldatud ka näiteks troopiliste akaatsiate juures, kus sipelgad, lisaks akaatsia kasvutingimuste parandamisele, ajavad ära ka võimalikke rohusööjaid, kes akaatsiat himustavad (sipelgad ise on suured ja kurjad :o ). Samuti 'kasvatavad' osad sipelgaliigid ju lehetäisid, et saada seda magusat nestet, mida lehetäid eritavad. Või siis sipelgad, kes kasvatavad oma pesas seent, mida nad toiduks tarvitavad. Ise tassivad seenele' toiduks' spets puuliigi lehetükikesi, mis seenele just eriti maitseb, siis ta kasvab eriti hästi (teinekord vägagi kaugelt tuleb tuua seda...) Vot nii.