Mekongi jõel - Tais ja ka Laoses - on jälgitav omapärane ja põnev loodusnähtus: jõe voogudest kerkivad umbes apelsinisuurused
tulepallid , mis on jälgitavad 3 ... 8 sekundi jooksul ja jõuavad selle ajaga tõusta 50 ... 300 m kõrgusele, enne kui kustuvad. Nimetus "Naga tulepallid" tuleb legendi järgi jõe voogudes elava müütilise lohekuninga nimest (leidub inimesi, kes tedagi näinud on). Nähtus on suht sage (võrreldes nt haruldase keravälguga) - parimatel öödel võivat näha tuhandeid tulepalle, parim jälgimise aeg olevat oktoobris, millal peetakse ka spetsiaalset festivali.
Selgitus? Levinum selgitus on jõepõhjas orgaaniliste setete lagunemisel tekkiv metaan, mis mullidena veepinnale tõuseb ja õhus süttib. Hüpoteesi toetavad asjaolud, et metaan on tõepoolest õhust kergem põlev gaas. (Metaaniga täidetud seebimullide süütamine on
tuntud trikk.) Vasturääkivused ja küsimused:
1. Pole selge metaani süttimise mehhanism.
2. On arvatud, et kiire vooluga jõe põhjas vaevalt selline metaani kogunemine aset saab leida.
Veel mõned asjasse puutuvad materjalid
siin.