Tsitaat:Ilmselt tuleb pea kõikidele üllatusena, et Afganistanis leidub muistne linn, mille võimsus ja tähtsus on võrreldav Peruus asuva inkade kuulsa iidse linna Machu Picchuga. Paljude ajaloolaste ja arheoloogide meelest on tegemist terve Aasia ühe tähtsaima arheoloogilise leiuga. Saage tuttavaks: see Mes Ayen, 2400-2600 aastat vana budistlik linn, mis asub umbes 25 kilomeetrit Kabulist kagus, Logari provintsis. Umbes 1,5 x 1,5 kilomeetrisel alal leidub templeid ja kloostrikomplekse, sealt on avastatud rohkem kui 400 elusuuruses budistliku kuju. Kunagise linna all on omakorda paljastunud uued leiud, mis annavad alust arvata, et Mes Aynak (tõlkes „vasekaev“) oli asustatud juba 5000 aastat tagasi. Kuna see oli koht, kus kohtusid Ida ja Lääne vahelise kaubandus- ja suhtlemiskeskusena, on arheoloogide arvates Mes Aynaki näol tegemist puuduva lüliga Ida ja Lääne tsivilisatsioonide vahel.
Seal töötavate arheoloogide hinnangul kuulub Mes Aynak viie kõigi aegade tähtsaima leiu hulka – see tähendab, et Mes Aynak on samas kategoorias Petra ja Machu Picchuga.
Arheoloogid usuvad, et Mes Aynaki antiiklinn võib anda aluse ümber kirjutada mitte ainult Siiditee, vaid kogu budismi ajalugu. Kahjuks on üsna tõenäoline, et seda ei juhtu mitte kunagi, sest 2012. aasta detsembri lõpus lükatakse kogu see unikaalne iidne linn buldooseritega lihtsalt maatasa.
Mes Aynaki all asub nimelt maailma suuruselt teine kasutusele võtmata vasemaardla, mille väärtuseks hinnatakse 100 miljardit dollarit. 2007. aastal anti Mes Aynaki vasemaardla eksklusiivsed kaevandamisõigused 30. aastaks Hiina kaevandusfirmale MCC vähem kui 3 miljardi dollari eest. Kuuldavasti aitasid tehingu teostamisele kaasa kümned miljonid dollarid altkäemaksu.
Afganistani valitsus loodab sellest tööd ja raha kohalikele elanikele. Samas kahtlevad Hiina tavadega rohkem tuttavad inimesed, kas kohalikud sellest üldse mingit kasu saavad. Mitmel pool maailmas on hiinlaste projektides koostöö kohalikega minimaalne. Oma kogemus räägib sama - Aafrikas hiinlaste ehitatavatel teedel kohalikke naljalt ei kohta.
2009. aastal ilmus Wall Street Journalis rajatava kaevanduse suhtes küllalt kriitiline lugu, mille tulemusena andis MCC arheoloogidele kolm aastat aega, et teostada väljakaevamisi. Paraku pole asjad eriti edenenud, kuna ühest küljest on piirkonnas ohtlik, teisalt on tegemist ikkagi päris mastaapse töömahuga.
Tänaseks on suudetud välja kaevata vast 15% kõige uuemast arheoloogilisest kihist. Alumine, varasem kiht on täiesti avastamata. Täielik väljakaevamine nõuaks täiendavad 20-30 aastat. Kuid hetkel tundub, et Mes Aynaki stuupad, kloostrid ja selle pronksiaegne ajalugu on meie jaoks jäädavalt kadunud. Jõulude ajal saab hiinlaste antud 3-aastane periood otsa.